송 원장은 지난 2013년 3월 초대 원장으로 취임해 대불산학융합지구 조성 단계부터 큰 역할을 했다. 지난 9년간 전남 서남권 미래 먹거리 사업 발굴과 조선 전문인력 양성의 초석을 다지는 등 산학연의 구심점이 됐다.

또한 탁월한 기획력과 인적 네트워크를 바탕으로 전남도와 꾸준히 협력했다. 친환경 선박 기술개발 및 인력양성 사업 등 다수의 정부 공모사업 선정에 기여하는 등 대불융합지구의 발전에 큰 역할을 했다.

송하철 원장은 “전남도와 도민의 격려에 감사의 말씀을 드리고, 전남대불산학융합원 원장으로 재임하는 동안 전남 서부권 발전에 기여할 수 있어 큰 영광이었다”며 “앞으로도 산학연과 지역 발전에 힘이 되도록 고민하고 노력하겠다”고 말했다.

전남도 관계자는 “대불산학융합지구 조성에서부터 전국 최고의 산학융합원으로 성장하기까지 원장의 역할이 매우 컸다”며 “전남 조선산업 기반 마련, 인력 양성, 기술 개발 등으로 지역사회의 발전에 큰 힘이 돼줘 200만 전남 도민을 대신해 감사드린다”고 말했다.